Las normas internacionales de contabilidad pueden generar dudas cuando tu pyme busca inversores extranjeros o incorpora una filial. ¿Hay que cambiar la forma de presentar las cuentas? No necesariamente. Antes de tomar decisiones, conviene distinguir una obligación legal de una petición de información vinculada al crecimiento del negocio.

Que un posible socio quiera comparar tus resultados con los de empresas de otros países no significa que debas sustituir el marco contable que utilizas. Primero hay que entender qué necesita, para qué lo solicita y cómo encaja esa petición con tus obligaciones en España.

Esta guía te ayudará a ordenar esas cuestiones sin perderte en tecnicismos. Aclararemos qué relación existe entre NIC y NIIF, cómo conviven con el Plan General de Contabilidad (PGC), qué cambia cuando hablamos de cuentas consolidadas, o cuándo puede compensar una adopción voluntaria.

Índice

NIC vs NIIF: ¿cuál es la diferencia?

Las normas internacionales de contabilidad reúnen siglas que, a primera vista, parecen referirse a sistemas distintos que hacen comprensible preguntarse cuál necesita tu empresa. Sin embargo, la diferencia entre NIC y NIIF responde principalmente a su origen, no a una elección entre dos alternativas.

Para situarnos, conviene distinguirlas:

  • NIC: Normas Internacionales de Contabilidad. Conocidas como IAS en inglés, fueron emitidas por el Comité de Normas Internacionales de Contabilidad (IASC), antecesor del IASB. Las que no han sido sustituidas siguen formando parte del marco internacional, con las modificaciones aprobadas desde entonces. Que conserven su nombre no significa que estén desactualizadas.
  • NIIF: Normas Internacionales de Información Financiera. Sus siglas en inglés son IFRS. Es la denominación utilizada para las nuevas normas emitidas por el IASB, que asumió la elaboración de estándares contables internacionales en 2001 y adoptó las NIC existentes.

Un ejemplo nos ayuda a entenderlo mejor:

La NIC 2 establece el tratamiento de las existencias, mientras que la NIIF 15 regula los ingresos procedentes de contratos con clientes. Ambas conviven. Una empresa que aplica este marco utiliza las normas que corresponden a sus operaciones, independientemente de sus siglas. Además, NIIF suele emplearse como denominación del conjunto completo, incluidas las NIC vigentes y sus interpretaciones. Ahí nace buena parte de la confusión.

¿Y el PGC? Es el marco contable español, diferente del marco internacional.

El marco NIC/NIIF en España y su coexistencia con el PGC

Aunque las normas internacionales de contabilidad han influido en la regulación española, no han sustituido al Plan General de Contabilidad (PGC). Esta distinción evita un malentendido frecuente. Que una empresa crezca, exporte o reciba inversión extranjera no significa que deba cambiar automáticamente de marco contable.

En España conviven la normativa nacional y las NIC/NIIF adoptadas por la Unión Europea. Y aunque están relacionadas, cada una tiene su ámbito de aplicación. Para entender cómo encajan, conviene separar tres ideas.

El PGC está armonizado con las NIIF, pero no es idéntico

El Plan General de Contabilidad aprobado en 2007 acercó las reglas españolas al marco internacional. Sin embargo, mantuvo criterios propios y una estructura adaptada a nuestro ordenamiento. Aplicar correctamente el PGC no equivale a presentar unas cuentas conforme a las NIIF.

Tampoco permite sustituir libremente un criterio español por otro internacional porque parezca más adecuado. La propia introducción del PGC aclara que su interpretación no debe convertirse en una aplicación directa de las NIC/NIIF.

La Unión Europea decide qué normas incorpora

Las normas internacionales de contabilidad que publica el IASB deben superar un procedimiento de adopción para incorporarse al marco europeo. Su emisión, por sí sola, no las convierte en obligatorias en España. Y es un buen ejemplo de por qué el cumplimiento normativo en la digitalización exige identificar qué regulación resulta aplicable antes de adaptar procesos, sistemas o herramientas.

De ahí la expresión «NIIF adoptadas por la UE». Al consultar una novedad, conviene comprobar qué versión ha aprobado la Unión y desde qué ejercicio se aplica. Esta distinción permite evitar que una empresa utilice anticipadamente un criterio que todavía no le corresponde. El procedimiento está previsto en el Reglamento 1606/2002.

Una empresa puede necesitar información bajo ambos marcos

Imagina una filial española que aplica el PGC y cuya matriz prepara cuentas consolidadas bajo NIIF. La filial puede necesitar ajustes para aportar información compatible con los criterios del grupo. Eso no sustituye sus cuentas individuales: responde a una finalidad distinta, la consolidación.

Además, conviene no confundir el PGC de Pymes con la NIIF para las Pymes del IASB. El primero pertenece al marco contable español y tiene sus propios requisitos de aplicación. Entre ellos, existen limitaciones relacionadas con la pertenencia a grupos empresariales, una cuestión especialmente relevante cuando entran en juego las cuentas consolidadas.

La pregunta útil, por tanto, no es qué normativa resulta «más internacional», sino qué cuentas estás preparando y qué reglas les corresponden.

¿Cuándo se aplican las NIIF? Cuentas consolidadas vs individuales

Para saber si tu empresa debe aplicar las normas internacionales de contabilidad, empieza por una pregunta: ¿estás preparando las cuentas de una sociedad o las de un grupo? La respuesta cambia las reglas. No basta con mirar la facturación o comprobar si hay clientes extranjeros.

Cuentas consolidadas: cuándo son obligatorias y cuándo puedes elegir

Las cuentas consolidadas presentan la situación financiera y los resultados del grupo como una única entidad económica. Antes de decidir qué normativa utilizar, conviene comprobar si existe obligación de consolidar: controlar una filial es relevante, pero pueden concurrir dispensas legales, por ejemplo, por razón del tamaño del grupo.

Cuando corresponde formularlas, el artículo 43 bis del Código de Comercio distingue dos escenarios:

  • Si alguna sociedad del grupo tiene valores admitidos a cotización en un mercado regulado de la UE, se aplican obligatoriamente las NIIF adoptadas por la Unión Europea. Y no se refiere únicamente a acciones. También puede tratarse de deuda cotizada.
  • Si ninguna sociedad del grupo cumple esa condición, es posible optar entre las normas españolas de consolidación y las NIIF adoptadas por la UE. Eso sí, elegir estas últimas exige mantener su aplicación de manera continuada. No es una decisión que pueda alternarse cada ejercicio por conveniencia.

Cuentas individuales: se mantiene el marco español

Las cuentas individuales reflejan la situación de cada sociedad por separado. Como regla general, se elaboran conforme al PGC, o al PGC de Pymes cuando se cumplen sus requisitos, sin perjuicio de las normas sectoriales específicas.

Esto también afecta a las sociedades cotizadas: cotizar no significa que sus cuentas individuales pasen automáticamente al marco internacional. El PGC mantiene la separación entre ambos ámbitos.

Por tanto, un grupo puede presentar sus cuentas consolidadas bajo el marco internacional mientras sus sociedades españolas formulan las individuales bajo normativa nacional. No hay contradicción: son documentos con distinto alcance, y las consolidadas no sustituyen las cuentas de cada sociedad.

Adopción voluntaria de las normas internacionales de contabilidad: ¿tiene sentido para tu pyme?

Adoptar las normas internacionales de contabilidad puede ser una decisión útil. Pero no es una medalla de modernidad ni garantiza conseguir financiación. La pregunta es más concreta, ¿quién necesita esa información y para qué va a utilizarla?

Como hemos visto, los grupos sin valores cotizados en mercados regulados de la UE pueden elegir las NIIF adoptadas por la Unión Europea para sus cuentas consolidadas. Y dado que esa elección debe mantenerse de forma continuada según el Código de Comercio, conviene mirar más allá del próximo cierre.

Puede merecer la pena valorar esta opción si:

  • Buscas inversión internacional. Si los posibles inversores trabajan habitualmente con este marco contable, presentar información bajo ese marco puede facilitar su análisis y comparación.
  • Tu grupo está creciendo en otros países. Unos criterios comunes pueden ayudar a integrar la información de las filiales, aunque seguirán existiendo obligaciones contables locales.
  • Preparas una operación corporativa. Una adquisición o la entrada de un socio puede justificar el cambio, siempre que responda a necesidades concretas.

La otra cara es el esfuerzo. Antes de decidir, calcula los recursos necesarios para formar al equipo, revisar valoraciones y mantener los ajustes entre PGC y NIIF. También conviene comprobar si tus herramientas actuales son suficientes. Y si bien es cierto que nuestra comparativa de softwares de contabilidad en España puede servirte como punto de partida, tendrás que verificar qué funciones ofrece cada solución para tus necesidades concretas.

Un consejo: no presupuestes solo la transición, y piensa también en los siguientes ejercicios. Si únicamente necesitas atender una petición puntual de un inversor, estudia qué información complementaria requiere. La decisión debe resolver una necesidad real del negocio. Si nadie necesita esa información y el beneficio resulta difuso, quizá no sea el momento de asumir esa complejidad.

Conclusión

Ahora que hemos separado estas tres cuestiones, las normas internacionales de contabilidad dejan de parecer un laberinto: qué cuentas debes presentar, qué normativa les corresponde y quién necesita la información. Ese es el punto de partida. No el tamaño de tus ambiciones internacionales ni la cantidad de siglas que aparezcan en una reunión.

Para tu pyme, avanzar con seguridad significa identificar primero sus obligaciones y valorar después las opciones disponibles. Si estás considerando adoptar el marco internacional para las cuentas consolidadas, concreta el objetivo, revisa las diferencias con el PGC y calcula qué recursos necesitarás para sostener el cambio.

Pero antes de dar el paso, reúne al responsable financiero y al asesor contable e incorpora al auditor cuando proceda. Un diagnóstico compartido permite detectar ajustes, organizar plazos y evitar sorpresas al cierre.

Al final, la mejor decisión contable es la que cumple la norma y que tu equipo puede sostener en los próximos ejercicios.

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Preguntas frecuentes sobre las normas internacionales de contabilidad

¿La primera aplicación de las normas internacionales de contabilidad afecta a la información del ejercicio anterior?

Sí. Exige presentar información comparativa del ejercicio precedente conforme al nuevo marco y explicar los efectos de la transición. Contempla excepciones y exenciones específicas, por lo que no basta con adaptar las cifras del año en curso.

¿Un software compatible con las normas internacionales de contabilidad garantiza que las cuentas cumplan las normas?

No por sí solo. Puede facilitar cálculos, ajustes y presentación de informes, pero la configuración debe responder a las operaciones y políticas contables de la empresa. Al elegirlo, comprueba si permite documentar ajustes, conservar su trazabilidad y gestionar información comparativa. La revisión profesional sigue siendo necesaria, pues automatizar un cálculo no valida el criterio aplicado.

¿Aplicar las normas internacionales de contabilidad (NIIF) obliga a valorar todos los activos a valor razonable?

No. Estas normas utilizan distintos criterios según el elemento y la operación. Por ejemplo, la NIC 2 establece, como regla general, que las existencias se valoren por el menor importe entre su coste y su valor neto realizable, es decir, lo que se espera obtener de su venta, descontando los costes pendientes de terminación y venta. Aplicar este marco no significa actualizar todo el balance a precios de mercado.

¿Adoptar las NIIF en las cuentas consolidadas cambia el Impuesto sobre Sociedades?

No automáticamente. El resultado contable consolidado no sustituye, sin más, la base imponible. En estimación directa, el impuesto parte del resultado contable determinado conforme a la normativa aplicable, con los ajustes que exige la legislación fiscal. Además, la consolidación contable y la consolidación fiscal son regímenes distintos. Por tanto, un ajuste realizado únicamente para presentar las cuentas consolidadas no implica, por sí solo, pagar más o menos impuestos.